慰劳军中将士。
原本这笔钱该由朝廷支出，可今年几处遭灾，户部开支太多，只能发放一万银子以作犒赏。可侯总兵与卢公公二人常年在边关同将士官军们打交道，心知一万银子根本不够慰劳边关苦寒，不过仅够军中三两日宴饮的。
他们领兵之人，如若好处不实打实地放到各人头上，就怕将士官军们日益怠惰，倘哪日出了乱子，这侯总兵与卢公公头一个被问罪，因此要贷这笔款子。
秋山笑道：“还款的事不必担心，听胡公公说，明年夏天朝廷有一笔军饷要放去甘肃。只是咱们放的利息不能太高，今日胡公公摆席请咱们祖孙二人，就是谈这利息的事。”
“这笔借贷，自然不能按民间借贷来算，孙儿想，若他借期只一年，不过收他们三分利就罢了。”燕恪搀扶在侧，眼皮一垂，笑了笑，“只是若六万银子全由泰定借出，只怕库银空虚，明年的生意不大好做。”
秋山点一点头，“我也滤到这点，所以和你先商议定，这笔生意，泰定和禄丰同做，各借贷出三万两，你看如何？做买卖嚜，一口吃不成胖子，两家来做，利息虽少赚些，可风险也小些。”
燕恪尽管脸上做出两分为难，到底点了头，“老太爷顾虑周全，孙儿自然没什么话好说。”
“那好，咱们今日先去同胡公公那头谈定，等你三叔回来，我就和他说。六万银子不是小数目，这回你和你三叔一同去甘肃交付银子，胡公公那头，肯定要在南京借调一队官军陪着。还有殿晖，他也跟你们一同去。”
“晖二哥？他去做什么？”
秋山笑笑，“织造坊里做了批官军们穿的棉衣，他负责把这批衣裳押送去甘肃，也有一队官军跟着。你们虽不是管的一项事情，我想着同路去同路回，大家好有个关照，你二哥可没三奶奶这么个武艺高强的媳妇护着。”
说着扭头把童碧看一眼，“宴章媳妇，怎么半天也不吭个声？”
童碧双手扣在腹前跟在身后慢慢蹒步，听说要去甘肃，心早飞去路上了，脸上不自觉地浮起一大片笑意，两步过来把他两边胳膊挽住，“老太爷，我们什么时候动身啊？”
秋山指着她笑笑，“我猜着你听了这信准是高兴，你在家坐不住，我知道。”说着故意板起脸，“听说你昨晚上三更半夜还在外头跑，累得人到处找你？我老头子歇得早，不知道这事，要是我昨夜知道了，偏不叫人去接你！放你在那兵马司饿上两天，吃点苦头，看你还敢不敢胡乱跑出家去！”
童碧讪笑着，那头燕恪忙作揖，“让老太爷操心了。”
秋山把藏在花白胡子里的嘴微微噘着，两手反剪去身后，“哼，我才不操心呢，这媳妇野驴似的，要替她操心，早就愁死我了！”
说着，又半躬下腰瞅童碧，“鬼头鬼脑的，什么事情叫你受那么大委屈啦，还要离家出走——你瞧你大姐姐，跑出去到现在还没个信，你也跟她学？下回还跑不跑了？”
童碧可不敢瞎许诺，只是呵呵赔笑，见他要朝榻前走，便又搀着。
秋山叹了口气，“你婆婆眼看就要回来了，你也学些规矩，别和她闹僵了，不管怎么说，她到底是苏家正儿八经的媳妇，是大太太，你们也体谅体谅她的难处。”
三人又说几句，燕恪便随秋山去赴胡公公的席，童碧欣喜若狂地自回黛梦馆来，满脑子只想着要到甘肃去，全然忘了自己眼下怀有身孕，不该跋涉操劳。
回来对众人一说，众人也没想起“怀孕”那一岔，只顾问去甘肃的缘由。
童碧讲着缘故，却听得兰茉将一条胳膊撑在炕桌上，眼睛望空，渐渐犯起愁来。
兰茉有兰茉的顾虑，说话穆晚云就要回来了，前仇旧怨并没有过去，他们再一往甘肃去，就怕晚云又想出什么阴毒的花招要结果她的性命。倘或殿晖在家还有个帮衬，可听童碧说，殿晖也要和他们同去，独她留在这苏家大宅里，岂不是任人宰割？
下晌听说殿晖回来，她犹犹豫豫，到底打发了柳枣去请他来商议。
这厢柳枣到昭月院来，正要悄悄穿到后院去，谁知在廊下就被许多彩跟前那吴妈妈叫住，柳枣只得跟着吴妈妈进正屋里来，见多彩与姨娘陆玉荷皆在榻上坐着，那陆玉荷挺着个大肚子，还在为多彩夹核桃吃。
多彩扫一眼柳枣道：“是宋姨娘打发你来找殿晖的？”
柳枣从前是殿晖房里的丫鬟，一向惧怕多彩，站在榻前低着头脸，怯声怯气道：“姨娘有事请晖二爷过去一趟。”
多彩翘着腿，只管扎炕桌上的西瓜吃，“见天找他商议，就算是亲姨妈也没这么麻烦人的，她眼下又是什么事啊？”
“没，没什么——”
“没什么那还用得着商议？”
吴妈妈一指头便照柳枣太阳穴戳来，“你这死丫头，自从派了你去服侍宋姨娘，你连太太也瞒起来了？有什么事还不快说，回头等太太问出来，早晚揭你的皮！”
柳枣动一动嘴角，只得如实相告，“大太太就要回来了，姨娘有些惧